Fondée en 1673, la ville compte de nombreux bâtiments historiques. En raison de son emplacement stratégique, Kingston est un site militaire important. Anciennement appelée Fort Frontenac, Kingston fut la première capitale du Canada-Uni de 1841 à 1844. Elle abrite le Fort Henry et le canal Rideau, qui sont des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. La Base des Forces canadiennes Kingston abrite maintenant des unités de la Force terrestre, l'École des communications et de l'électronique des Forces canadiennes, le Musée des communications des Forces canadiennes et le Collège militaire royal du Canada (CMR).